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Los requisitos para acceder al tercer grado penitenciario giran en torno a un dato central: la evolución favorable del penado en el tratamiento y un pronóstico individualizado de reinserción. No existe un tiempo fijo de condena que abra automáticamente el régimen abierto; pesa la trayectoria del interno.
El tercer grado se rige por la Ley Orgánica 1/1979, General Penitenciaria, y por el Reglamento Penitenciario (Real Decreto 190/1996), bajo el principio de individualización científica del artículo 72.
¿Qué requisitos exige el tercer grado penitenciario?
El tercer grado exige una evolución positiva en el tratamiento y un pronóstico favorable de integración social. La clasificación se decide caso por caso, valorando el conjunto de la situación del penado.
Los requisitos que se valoran son, en esencia:
- Evolución favorable en el tratamiento penitenciario.
- Buena conducta y ausencia de sanciones relevantes.
- Implicación en actividades laborales, formativas o culturales.
- Satisfacción de la responsabilidad civil derivada del delito.
- Pronóstico individualizado y favorable de reinserción.
El régimen abierto se basa en la confianza. Por eso el dato decisivo no es solo el tiempo cumplido, sino la capacidad demostrada de vivir en semilibertad sin reincidir.
¿Hay que cumplir una parte de la condena para el tercer grado?
Con carácter general, no se exige cumplir una fracción fija de la condena para acceder al tercer grado, a diferencia de la libertad condicional. La excepción es el periodo de seguridad.
En penas de prisión superiores a cinco años, el tribunal sentenciador puede acordar que la clasificación en tercer grado no se produzca hasta el cumplimiento de la mitad de la condena (artículo 36.2 del Código Penal). El Juez de Vigilancia Penitenciaria puede modular esta regla en determinados supuestos.
Fuera del periodo de seguridad, lo que manda es la evolución, no el calendario.
¿Qué peso tiene la responsabilidad civil?
La satisfacción de la responsabilidad civil derivada del delito es un requisito relevante, sobre todo en delitos económicos, contra la Administración Pública o contra el patrimonio. El penado debe acreditar que ha atendido, en la medida de sus posibilidades, las indemnizaciones fijadas en la sentencia.
No se trata necesariamente de un pago íntegro inmediato, sino de un esfuerzo serio y verificable. Un plan de cumplimiento de la responsabilidad civil refuerza la propuesta de tercer grado.
¿Cómo se acredita la evolución del interno?
La evolución se acredita con datos objetivos: la conducta dentro del centro, la participación en programas de tratamiento, el desempeño laboral y formativo, y el arraigo familiar y social. La Junta de Tratamiento estudia ese conjunto.
El principio de flexibilidad del Reglamento Penitenciario permite ajustar la clasificación al perfil real del penado, e incluso combinar elementos de distintos grados cuando su situación lo justifica. Una solicitud bien documentada —con informes de trabajo, formación y vínculos en el exterior— parte de mejor posición.
El acceso al tercer grado y al régimen abierto se decide sobre el expediente; cuanto más completo, mejor sostiene el pronóstico.
¿Qué papel tiene el abogado en la solicitud de tercer grado?
El abogado penalista interviene para preparar y sostener la propuesta de tercer grado y para recurrir su denegación. La fase de ejecución tiene recorrido jurídico propio, regulado en el marco de la ejecución de las penas privativas de libertad.
El trabajo incluye el estudio del expediente penitenciario, las alegaciones ante la Junta de Tratamiento, la aportación de documentación que acredite trabajo, formación y arraigo, y el recurso ante el Juez de Vigilancia Penitenciaria, cuyas resoluciones son recurribles ante la Audiencia Provincial.
Pardo-Geijo Abogados es un despacho con dedicación exclusiva al derecho penal y al derecho civil de gran complejidad, con sede en Murcia y más de 50 años de ejercicio. Bajo la dirección de Raúl Pardo-Geijo Ruiz —distinguido por «Best Lawyers» entre 2019 y 2026—, el despacho asume la defensa en la fase de ejecución con atención directa del letrado titular.
Preguntas frecuentes sobre los requisitos del tercer grado
¿Cuándo se pasa al tercer grado?
Cuando la Junta de Tratamiento aprecia una evolución favorable y un pronóstico de reinserción. Salvo el periodo de seguridad en penas superiores a cinco años (artículo 36.2 del Código Penal), no se exige cumplir una fracción fija de la condena.
¿Qué diferencia hay entre el segundo y el tercer grado?
El segundo grado es el régimen ordinario, con vida dentro del centro. El tercer grado es el régimen abierto: permite salir para trabajar y mantener vínculos en el exterior, en condiciones de semilibertad.
¿Hay que pagar la responsabilidad civil para el tercer grado?
Debe acreditarse un esfuerzo serio y verificable por satisfacerla, especialmente en delitos económicos o patrimoniales. No siempre exige el pago íntegro inmediato, pero sí un cumplimiento real en la medida de las posibilidades del penado.
¿Se puede recurrir la denegación del tercer grado?
Sí. La denegación es recurrible ante el Juez de Vigilancia Penitenciaria y, después, ante la Audiencia Provincial. La resolución que deniega el grado debe estar suficientemente motivada.