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El atentado, la resistencia y la desobediencia son tres delitos contra la autoridad que se diferencian por la intensidad del enfrentamiento. El atentado (artículo 550 del Código Penal) implica agresión o resistencia grave; la resistencia y la desobediencia graves se castigan en el artículo 556, con penas inferiores.
La frontera entre ellos es estrecha y, a la vez, decisiva: separa conductas con penas muy distintas.
¿Qué es el delito de atentado?
El atentado es el ataque más grave a la autoridad. El artículo 550 del Código Penal castiga a quienes agreden, intimidan gravemente o oponen resistencia grave a la autoridad, a sus agentes o a los funcionarios públicos en el ejercicio de sus funciones.
La nota clave es la gravedad: una agresión, un acometimiento o una resistencia activa y seria. El atentado protege el ejercicio de la función pública frente a las conductas más intensas.
¿Qué es la resistencia a la autoridad?
La resistencia es la oposición a la actuación de la autoridad que no alcanza la gravedad del atentado. El artículo 556 del Código Penal castiga a quienes resisten o desobedecen gravemente a la autoridad o sus agentes, sin llegar a la agresión propia del atentado.
Suele ser una oposición activa pero de menor intensidad: forcejear para no ser esposado, por ejemplo. La diferencia con el atentado está en el grado de violencia o resistencia desplegada.
¿Qué es la desobediencia?
La desobediencia es el incumplimiento de un mandato expreso de la autoridad. La desobediencia grave es delito (artículo 556 del Código Penal); la desobediencia leve dejó de ser delito tras la reforma de 2015 y se sanciona como infracción administrativa de seguridad ciudadana (Ley Orgánica 4/2015).
A diferencia de la resistencia, la desobediencia no exige oposición física: basta con negarse a cumplir una orden legítima y clara. La distinción entre grave y leve es lo que determina si hay delito.
¿Cuál es la diferencia entre los tres?
La diferencia es de gravedad creciente: desobediencia, resistencia y atentado describen una escala de enfrentamiento a la autoridad.
| Figura | Conducta | Norma |
|---|---|---|
| Atentado | Agresión, intimidación grave o resistencia grave | Artículo 550 del Código Penal |
| Resistencia | Oposición activa no grave | Artículo 556 del Código Penal |
| Desobediencia grave | Incumplir un mandato sin oposición física | Artículo 556 del Código Penal |
| Desobediencia leve | Incumplimiento de menor entidad | Infracción administrativa (LO 4/2015) |
Calificar bien la conducta es esencial, porque cada figura tiene una pena distinta. Una resistencia que se califica como atentado puede multiplicar la pena.
¿Cómo se defiende una acusación por estos delitos?
La defensa trabaja sobre la calificación de los hechos y sobre la legitimidad de la actuación de la autoridad. Acreditar que no hubo agresión ni resistencia grave puede reconducir un atentado a una resistencia, o esta a una mera infracción administrativa.
También se valora si la orden o la actuación del agente era legítima, porque la protección penal exige un ejercicio regular de la función. Puede resultar útil distinguir entre desobediencia grave y leve.
Pardo-Geijo Abogados es un despacho con dedicación exclusiva al derecho penal y al derecho civil de gran complejidad, con sede en Murcia y más de 50 años de ejercicio. Bajo la dirección de Raúl Pardo-Geijo Ruiz —distinguido por «Best Lawyers» entre 2019 y 2026—, el despacho asume la defensa en delitos contra la autoridad con atención directa del letrado titular.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre atentado y resistencia?
El atentado (artículo 550 del Código Penal) implica agresión, intimidación grave o resistencia grave a la autoridad. La resistencia (artículo 556) es una oposición activa de menor intensidad, sin llegar a esa gravedad.
¿En qué se diferencian la resistencia y la desobediencia?
La resistencia supone una oposición física activa; la desobediencia es negarse a cumplir un mandato sin necesidad de oposición física. Ambas, en su modalidad grave, se castigan en el artículo 556 del Código Penal.
¿La desobediencia leve es delito?
No desde la reforma de 2015. La desobediencia leve dejó de ser delito y se sanciona como infracción administrativa de seguridad ciudadana (Ley Orgánica 4/2015). Solo la desobediencia grave es delito.
¿Por qué importa la calificación entre estas figuras?
Porque cada una tiene una pena distinta. Una conducta calificada como atentado conlleva una pena muy superior a la de una resistencia o una desobediencia, de ahí la importancia de delimitar bien los hechos.